Ex Nihilo
Brompton Immortals
L'Histoire
Brompton Immortals a été créé en hommage à Harrods, qui se dresse sur Brompton Road, et Jordi Fernández lui a donné pour cadre l'antique légende égyptienne de l'immortalité. Le safran, le poivre rose et la rose de Bulgarie placent la retenue anglaise à côté de quelque chose de nettement plus chaud.
Épicé chaud
Braises rougeoyantes du tiroir à épices
La chaleur ronde de la cannelle, du clou de girofle et de la muscade, sèche et légèrement résineuse, plus placard de pâtissier que cuisine aux arêtes vives. Elle diffuse une chaleur enveloppante qui fait monter le rouge aux joues, intime, faite pour les jours frais, et qui étreint la peau de l'intérieur.
Vanille
Gousse affinée, liquoreuse sous la crème
Des gousses affinées, pas un glaçage. La douceur a ici le moelleux d'une crème pâtissière et une profondeur balsamique, avec dessous quelque chose de sombre et d'alcoolisé, plus proche du rhum et de la fumée de bois que du sucre. Elle réchauffe tout ce qui se pose au-dessus d'elle, émousse les angles vifs et ralentit l'ensemble.
Boisé
grain sec du bois fraîchement coupé
L'odeur des copeaux de cèdre, du santal et des racines sèches de vétiver, une chaleur poncée et résineuse au léger râpé de plumier. Ancré et posé, c'est l'épine dorsale tranquille qui rend un parfum sérieux et durable.
Patchouli
Terre humide et cacao sombre
Une noirceur profonde et terreuse qui évoque le sol humide, le bois sec et un léger cacao doux-amer, avec un tranchant frais, presque camphré. Elle ancre et intrigue un peu, prêtant du poids et de l'ombre à tout ce qu'elle touche.
Rose
Pétales de velours, miel et épine
Perlé de rosée et fruité en tête, puis un cœur confit et mielleux avec un mordant poivré et vert en dessous. Très peu de fleur y est distillée. Un accord de rose est construit, et un bon accord peut sentir la rose plus que la rose elle-même.
Ambre
Résine chauffée jusqu'à devenir sucrée
Labdanum, benjoin et vanille fondus ensemble en une matière sucrée mais sombre, comme une sève d'arbre amollie au soleil, traversée d'un fil de fumée d'encens. L'ambre ne scintille pas et n'élève pas la voix. Il reste près de la peau et diffuse sa chaleur pendant des heures.
Safran
Filaments cramoisis respirant le cuir, le miel et le foin sec
Ce que c'est
Chaque fleur de crocus d'automne renferme trois filaments cramoisis, et une main les cueille un à un. Séchés, ces stigmates sont mis à infuser en teinture ou extraits en absolu. Voilà toute la chaîne d'approvisionnement.
Son odeur
D'abord le foin, le miel et le pain grillé encore chaud, puis, dessous, quelque chose de métallique et de cuiré, l'œuvre d'une molécule appelée safranal. Il s'assèche en suède, tabac et ambre poussiéreux, amer sur les bords.
En parfumerie
Il vit au cœur, d'une lueur rougeoyante, charnière entre l'épice et le cuir. Les parfumeurs l'ont si souvent marié à la rose que le duo est devenu un genre, et des accords cuir entiers se construisent sur lui seul.
Bon à savoir
Un kilogramme de safran coûte environ 150 000 fleurs cueillies à la main et de nombreuses journées de travail courbé, ce qui explique que presque rien n'en arrive jusqu'au parfum. La plupart des notes safran sont donc construites à partir de safranal de synthèse.
Poivre rose
Baies rosées lumineuses avec un pétillement épicé
Ce que c'est
Ce n'est pas du poivre. Ces baies couleur de rose viennent d'un arbre d'Amérique du Sud sans aucun lien botanique avec la liane du poivrier ; séchées, elles sont ensuite distillées à la vapeur ou extraites au CO2.
Son odeur
Plus rosé et plus fruité que le poivre noir, avec à peine un picotement de chaleur. Des baies écrasées, une résine aux accents de genièvre, une pointe d'agrumes. Il jaillit à l'ouverture et disparaît vite, laissant derrière lui une douce chaleur épicée.
En parfumerie
Les parfumeurs y recourent quand une composition demande de l'épice sans chaleur. Il pose un pétillement rosé sur les floraux, rafraîchit les bois et les ambres, et s'accorde bien avec la bergamote et le patchouli. Ce pétillement est une signature du floral fruité moderne.
Bon à savoir
Sa véritable famille est celle de la noix de cajou, assez proche pour que les personnes qui réagissent au cajou ou à la mangue réagissent parfois aussi à ces baies. Bon à savoir avant de les utiliser en cuisine.
Rose de Bulgarie
Le souffle frais de l'aube sur la Vallée des Roses
Ce que c'est
Des roses de Damas, autour de Kazanlak, dans la vallée à laquelle la Bulgarie a donné leur nom. Il faut trois à quatre tonnes de fleurs dans l'alambic pour un seul kilo d'otto de rose. L'extraction au solvant donne un absolu d'un rouge profond.
Son odeur
Perlée de rosée et d'un éclat citronné en tête, puis le miel, puis une épice veloutée en dessous. C'est la plus limpide des deux grandes roses de Damas. Laissez-lui le temps : une chaleur de clou de girofle affleure, avec quelque chose de cireux, proche du thé noir.
En parfumerie
C'est sa transparence que les parfumeurs recherchent : elle garde sa forme à côté du patchouli, de l'oud, du santal ou d'une note fruitée comme le litchi, et la plupart des grands parfums à la rose s'appuient sur elle.
Bon à savoir
La récolte tient en trois ou quatre semaines, de la mi-mai à juin, et c'est tout pour l'année. Les cueilleurs sont dehors avant le lever du soleil, car la chaleur du jour chasse l'huile. Laissé au frais, l'otto cristallise dans le flacon.
Ylang-ylang
Fleur tropicale réchauffée par le soleil, crème de banane et jasmin
Ce que c'est
Une fleur en étoile jaune et retombante, cueillie à la main sur un arbre tropical et maintenue dans l'alambic de quinze à vingt heures. Le distillat est soutiré par étapes, chacune donnant une qualité différente, de l'Extra jusqu'à la Troisième.
Son odeur
Crémeux et capiteux : du jasmin posé sur une sorte de crème à la banane, traversé de caoutchouc et de clou de girofle. La qualité Extra est la version lumineuse, fruitée et épicée ; les fractions suivantes sont plus profondes, plus grasses et légèrement médicinales, avec un fond cireux et rond.
En parfumerie
En cœur, il fait le pont entre le jasmin, la rose et la tubéreuse, et empêche les agrumes de tête de s'étioler. Il porte le bouquet floral des classiques aldéhydés, et c'est grâce à lui qu'un accord tiaré solaire sent les tropiques.
Bon à savoir
En Indonésie, on répand les fleurs sur le lit des jeunes mariés. Le nom est tagalog, ilang-ilang, la fleur des fleurs. Les corolles les plus parfumées se cueillent à l'aube, encore fraîches.
Jasmin sambac
Jasmin aux nuances de thé vert, qui s'ouvre à la nuit tombée
Ce que c'est
Les fleurs s'ouvrent à la nuit tombée, moment où leur parfum est le plus fort : les cueilleurs les prélèvent donc en boutons tôt le matin, avant qu'elles ne s'épanouissent. L'extraction au solvant fournit une concrète cireuse ; lavée à l'alcool, celle-ci devient l'absolu.
Son odeur
Plus vert et plus proche du thé que le jasmin grandiflorum, et bien moins fruité. Il s'ouvre net et un peu cireux, presque teinté de banane, puis se réchauffe en une douceur indolique. Cet indole, c'est sa part animale : entêtant de près, pourtant toujours lumineux.
En parfumerie
Une note de cœur qui donne aux bouquets de fleurs blanches leur corps et leur élan. Elle s'accorde avec la rose, la tubéreuse, le bois de santal et le thé vert, arrondit les agrumes trop vifs, et certains soliflores de fleurs nocturnes ne reposent presque que sur elle.
Bon à savoir
C'est la sampaguita, fleur nationale des Philippines, enfilée en guirlandes et utilisée pour parfumer le thé chinois. De minuscules fleurs cueillies à la main chaque matin, au fil d'une longue saison, placent l'absolu parmi les floraux les plus coûteux.
Lys
Trompette blanche et fraîche, poivrée sous le pollen
Ce que c'est
Les vrais lys, du genre Lilium : de grandes fleurs en trompette, comme le Casablanca et le Stargazer, qui parfument toute une pièce. Pressez-les, vous n'en tirerez rien d'exploitable ; la note est donc reconstruite à partir de relevés headspace pris sur la fleur vivante.
Son odeur
Un floral blanc frais et crémeux, bordé d'une facette verte et cireuse et relevé d'une pointe poivrée inattendue. Une transparence aqueuse se pose sur une profondeur miellée, réchauffée de pollen. Il se situe entre la luxuriance de la tubéreuse et la fraîcheur du magnolia.
En parfumerie
Une note de cœur qui donne du volume à un bouquet sans l'alourdir, en l'ouvrant plutôt qu'en le remplissant. Elle s'accorde avec la rose, le freesia, le magnolia, les notes vertes et les muscs doux, et porte à elle seule les soliflores de lys.
Bon à savoir
Le muguet, ou lys des vallées, est une tout autre plante, et lui aussi une reconstruction : deux notes portant le nom de lys peuvent donc ne se ressembler en rien. L'une est une trompette. L'autre, une tige de minuscules clochettes.
Vanille de Madagascar
Gousses noires séchées exhalant une douceur profonde et alcoolisée
Ce que c'est
La gousse d'une orchidée, échaudée, étuvée, séchée au soleil, puis laissée à affiner pendant des mois jusqu'à devenir noire et souple. La côte nord-est de Madagascar en fournit plus que toute autre région du monde ; on l'extrait en absolue ou en teinture.
Son odeur
Crème anglaise et fruits secs sur une profondeur qui rappelle le rhum, avec de la fumée, du bois et une légère volute de tabac que la vanilline de synthèse n'a jamais. Riche et balsamique au départ, puis une douceur poudrée et moelleuse qui devient presque cuirée.
En parfumerie
Note de fond, fixateur, et la raison pour laquelle un gourmand tient toute la journée. Elle se pose aux côtés de l'ambre, de la fève tonka, du bois de santal et des épices, et la matière naturelle porte une profondeur sur laquelle reposent les orientaux fumés et les soliflores vanille.
Bon à savoir
Hors du Mexique, aucune abeille ne pollinise cette orchidée : chaque fleur est donc fécondée à la main dans les heures qui suivent son ouverture. Le geste a été mis au point en 1841 par Edmond Albius, un enfant de douze ans réduit en esclavage à La Réunion.
Patchouli
Terre humide et bois sombre après la pluie
Ce que c'est
Personne ne pense à la menthe, et pourtant c'est bien sa famille : un arbuste feuillu dont les feuilles sont séchées puis laissées à mûrir, presque jusqu'à la fermentation, avant que la distillation n'en tire une huile épaisse et sombre comme un sirop.
Son odeur
Terre mouillée, sous-bois, vieille cave, avec en dessous une douceur vineuse. Jeune, l'huile peut se montrer vive et verte, presque camphrée. Vieillie, elle prend le chemin inverse, vers le chocolat et le cuir, et reste en place des heures.
En parfumerie
Presque rien ne retient une composition comme lui. Les chypres et les orientaux reposent sur cet ancrage, et quelques gouttes sous la rose, le vétiver ou le labdanum suffisent à maintenir l'ensemble sur la peau pendant des heures.
Bon à savoir
Au XIXe siècle, les châles du Cachemire voyageaient emballés dans des feuilles de patchouli séchées pour éloigner les mites, et les Européens apprirent à reconnaître un châle authentique à sa seule odeur. L'huile se bonifie avec le temps, ce que presque aucune huile essentielle ne fait, et s'adoucit comme un vin.
Oliban
Larmes de résine cuites au soleil qui sentent la fumée sacrée
Ce que c'est
L'oliban et l'encens ne font qu'un : deux mots, dont l'un est plus ancien que l'autre. Les récoltants incisent l'écorce des Boswellia à Oman, au Yémen et en Somalie ; la sève laiteuse s'écoule et durcit au soleil en larmes ambrées.
Son odeur
Lumineux et sec, zeste de citron et pin sur une chaleur balsamique, traversé de poivre et d'un souffle frais camphré. Il s'adoucit peu à peu, devient ambré et immobile. Vieille pierre, poussière tiède, une église vide.
En parfumerie
Les parfumeurs y ont recours quand un mélange a besoin d'air : il donne aux compositions encensées et ambrées de l'élan et un rayonnement frais plutôt que du poids. La myrrhe, la rose, les agrumes et le labdanum s'installent volontiers à ses côtés.
Bon à savoir
L'encens était autrefois estimé à l'égal de l'or et remontait vers le nord par les routes caravanières d'Arabie, d'où sa place dans le récit de la Nativité. La saignée excessive, le surpâturage et les dégâts des coléoptères éclaircissent aujourd'hui les peuplements sauvages.
Musc blanc
Le musc de laboratoire, propre comme le linge, que l'on retrouve presque partout
Ce que c'est
Le musc blanc est une étiquette de rayon, pas une matière. Derrière lui se rangent des muscs de synthèse propres, dont le plus connu est le Galaxolide, flanqué de macrocycliques plus légers comme l'Habanolide ; ensemble, ils ancrent le fond de presque tous les parfums produits aujourd'hui.
Son odeur
Si tant est qu'on le perçoive : doux, aérien, sans poids, il évoque le coton frais, la peau chaude et le savon poudré, avec un léger reflet fruité là où le Galaxolide est à l'œuvre. Il sent le linge propre plutôt que le vivant.
En parfumerie
C'est le grand diffuseur et fixateur : stable, conciliant, capable d'étirer tout ce qui l'entoure, et c'est ainsi qu'un parfum moderne obtient son fond de seconde peau. Les anciens muscs polycycliques font l'objet d'un examen environnemental, ce qui pousse les parfumeurs vers des macrocycliques biodégradables.
Bon à savoir
Bon nombre de personnes ne perçoivent pas le Galaxolide, si bien qu'un même parfum disparaît sur l'un et s'épanouit sur l'autre. Le musc blanc est aujourd'hui ce que la plupart des gens entendent par musc : propre, doux, sans rien d'animal.
Caractère Olfactif
La morsure minérale du safran arrive en premier, aiguisée plus encore par le léger crépitement du poivre rose. Au cœur, la rose et le jasmin sambac se fondent en une floraison riche et chaude, l'ylang-ylang y ajoutant une profondeur cireuse, presque narcotique. En fond, le patchouli et l'encens prennent entièrement le relais, résineux et proches de la peau, la vanille n'étant qu'un murmure discret plutôt qu'une douceur.
Tenue
combien de temps il reste sur la peau
Le sablier indique la tenue : le nombre d'heures pendant lesquelles le parfum continue de s'exprimer avant de s'estomper. Une barre qui quitte à peine son point de départ signifie quelques heures fugaces. Une barre qui court sur toute la longueur tient du matin jusqu'au soir. Voyez-y une valeur typique, non une promesse. Une peau grasse retient le parfum bien plus longtemps qu'une peau sèche.
Sillage
l'ampleur de sa traîne parfumée
Le mot sillage désigne d'abord la trace qu'un navire laisse sur l'eau, et c'est exactement ce que mesure cette jauge : la part du parfum qui gagne la pièce au lieu de rester sur vous. Faible, c'est un murmure que seuls les proches perçoivent. Énorme, il emplit la pièce, puis continue de l'emplir après votre départ.
Expérimental
Fait pour provoquer, pas pour plaire
Certains parfums sont faits pour plaire. Ceux-ci sont faits pour qu'on en débatte : goudron encré, caoutchouc chaud, fruit qui commence à tourner, métal et fourrure là où vous attendiez des fleurs. La pièce rayonne pour un parfum qui provoque et s'éteint pour celui qui joue la prudence, ce qui est parfois tout l'intérêt.
Bureau
Soigné, sans jamais dominer la pièce
Dans un espace partagé, le parfum est une affaire de savoir-vivre. À cette portée, il doit atteindre la personne de l'autre côté du bureau et s'arrêter là : agrumes nets, musc doux, bois pâles, le tout inspirant compétence et égards. Une pièce qui rayonne signifie que personne n'aura à en faire la remarque. Une pièce éteinte, qu'il porte loin.
Soirée
À la nuit tombée, quand il gagne en profondeur
Un dîner, un verre, la nuit qui s'étire. C'est sous une lumière tamisée que les ambres, les résines et les bois fumés cessent d'être polis, et qu'un floral opulent s'épanouit enfin. Une pièce qui rayonne signifie qu'il attend précisément cette heure-là. Une pièce éteinte, qu'il a donné le meilleur de lui-même en plein jour.
Romantique
assez proche pour être ressenti
Un parfum peut vibrer contre la peau au lieu de s'annoncer de l'autre côté de la table. Tel est le registre ici : fleurs crémeuses, vanille, musc doux, un fil d'épice, assez chaud pour inviter l'autre à se pencher vers vous. La pièce rayonne quand un parfum installe cette atmosphère et s'éteint quand il est plus pratique que séduisant.
Habillé
Une autorité tranquille parmi les tenues de soirée
Un mariage, une cérémonie, une salle où chacun a réfléchi à ses chaussures. Ce qui fonctionne ici, c'est la structure, pas le volume : bois lisses, floraux disciplinés, cuir doux. Une pièce qui rayonne signifie qu'il garde son maintien toute la soirée. Une pièce éteinte, qu'il est trop décontracté pour l'occasion.
Décontracté
confort facile des journées sans hâte
Des courses, un café, un samedi tranquille sans rien de prévu. Rien ici n'a besoin d'impressionner qui que ce soit, alors ce qui convient est doux et facile : agrumes frais, bois légers, un peu de chaleur émanant de la peau. Une pièce qui rayonne dit oui à tout cela. Une pièce éteinte signifie que le parfum réclame une soirée d'une autre envergure.
Du jour au soir
là où son humeur se pose naturellement
Une barre qui va du soleil à la lune et indique l'heure pour laquelle le parfum a été conçu. Plus elle reste dorée, plus le parfum appartient au jour et au grand air. Plus le bleu remonte vers le soleil, plus il se fait profond et chaud : le soir, la lueur des bougies, les pièces tamisées.
Hiver
chaleur qui traverse l'air froid
L'air froid assourdit un parfum et le ralentit, c'est pourquoi l'hiver appartient au dense et au chaud : résine, fumée, vanille, cuir, épices ambrées. La barre indique avec quelle force celui-ci résiste, rayonnant contre le froid au lieu de s'y étioler.
Printemps
floraisons fraîches dans une chaleur douce et montante
L'air doux et humide porte une composition légère, si bien que la saison appartient aux fleurs perlées de rosée, aux tiges vertes, à la poudre douce et aux agrumes translucides. Du vivant plutôt que du lourd. Plus le vert s'étend le long de la barre, plus celui-ci se porte avec aisance par ce temps.
Été
clair et aérien dans la vraie chaleur
La chaleur se charge de la projection à votre place, c'est pourquoi un parfum mal choisi devient insupportable dès midi. Ce qui résiste est frais et respirable : agrumes vifs, air salin, herbes aromatiques, eau. Ce qui rafraîchit au lieu d'écœurer. Une barre courte ici signifie qu'il vaut mieux le garder pour les mois plus frais.
Automne
chaleur épicée des journées qui fraîchissent
À mesure que l'air fraîchit, les matières riches cessent d'étouffer et se lisent avec netteté : bois secs, épices chaudes, tabac, ambre, fruits devenus dorés. C'est la saison où le parfum se fait contemplatif. La barre se remplit selon le naturel avec lequel celui-ci s'installe dans les journées vives qui fraîchissent.
À Porter
Conçu pour les nuits froides et les réceptions habillées, ces occasions où l'on retire son manteau et où le parfum respire enfin. Il convient à qui s'habille avec une gravité assumée.
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L’Atmosphère
Le Nez
Jordi Fernández
Maître parfumeur
Parfumeur espagnol autodidacte installé à Barcelone, il a débuté chez Eurofragance et est aujourd'hui vice-président et maître parfumeur chez Givaudan, reconnu pour son travail sur l'oud. Il a composé Maison Crivelli Oud Maracujá, D'Orsay Tonka Hysteria et Carner Barcelona Helix, et cosigné Montblanc Explorer avec Antoine Maisondieu et Olivier Pescheux.
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La Maison
La modernité parisienne avec une touche de laboratoire, en format d'essai avant le flacon.
Ex Nihilo joue la carte du frais et du sûr de soi, une minéralité chic et des floraux nets posés sur des bois secs et un ambre moderne. Rien ne crie. Fleur Narcotique a été le succès qui a mis la maison sur la carte, et la ligne a gardé depuis cette même sensation discrète et sur mesure.
- Origine
- Paris, France
- Fondée en
- 2013
- Connue pour
- Fleur Narcotique, bois modernes et secs
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