世界各地的乳香,以及香水業如何運用它

三瓶都寫著乳香,但沒有一瓶聞起來相似。

一瓶冰冷,帶著明亮的檸檬皮氣息。一瓶塵土感而甜美,像八月裡的一座教堂。一瓶則幾乎全是焦炭味。這困惑不是你的錯:在我們自己的香調資料裡,乳香與Frankincense本就是兩個獨立條目,因為香調配方與原料本身是兩回事。

Frankincense是一道在空氣中癒合的傷口

採收的方式是割取:劃開樹幹,讓樹脂滲出並凝結成淚滴狀,兩三週後刮下,再重新劃開傷口。最珍貴的阿曼Hojari呈半透明的綠色調,取自一棵先休養過的樹木。

Amouage正是建立在那片地理之上,1983年應蘇丹卡布斯之請,於馬斯喀特創立。在 Amouage Outlands 中,那種樹脂出現了兩次:檸檬與佛手柑「在煙燻般的Frankincense上劈啪作響」,隨後「深沉的Frankincense與勞丹脂」沉澱於沉香與樺木焦油之下。

日本不聞香,而是聽香。

這一切始於一場機緣。公元595年,一段沉水木漂流上岸於淡路島,當地人拿它當柴火燃燒,朝廷則辨認出那股香氣正是沉香。

由這場意外生出了香道,即品香之道:香被聽,而非被聞。每一種木材都以味覺詞彙評判,甜、苦、辛辣、酸或鹹,因為當時嗅覺並無自己的詞彙。

給消費者的一則更正:伽羅是沉香的一個等級,而非一個物種,沒有任何檢測能將它與其他高等級木材區分開來。 Ensar Oud Kyara de Kalbar 坦然承接了這項傳統:「一縷帶樹脂感的神聖煙霧,古老木質因冷涼的泥土氣息而更顯深沉」。

印度把檀香保護到近乎滅絕

1792年,提普蘇丹將檀香列為皇室樹木並壟斷貿易,獨立後政府仍延續這項政策,這使得種植新樹的誘因蕩然無存。1950年至1970年間,卡納塔克邦每年損失超過48萬棵樹,那些古老的巨木已從野外消失。

所以你聞到的檀香,多半其實是一種分子:Javanol,效力強大到萬億分之幾的濃度便能被察覺。 Place de la Rêverie Santal de Paris 直接點名了邁索爾檀香,油潤而帶乳脂感,綻放成「一縷溫暖、貼近肌膚的低語」。替代原料則收錄在我們的 小眾木質與檀香指南.

海灣地區燒的是木材,而非樹脂

Bakhoor是浸過沉香油、琥珀、玫瑰水與麝香的木片,以炭餅慢慢燻燒。主人會在賓客抵達前,捧著香爐走遍全屋,好讓煙氣沉入衣物與髮絲之間。這是待客之道,而非某種儀式。 Amouage Interlude 53 最貼近這種氣息,乳香與勞丹脂交纏「成一片帶樹脂感的蜜香雲霧」。

至於美洲地區, Folkwinds Jasper No Kodo 2 以黑莓的氣息滲入「冰冷的冷杉與杜松,再被柯巴脂與聖木煙燻般的乳香氣息點亮」。

教宗的裁縫洩露了天機

Filippo Sorcinelli在2013年成為調香師之前,曾為三位教宗製作祭衣。 Reliqvia 是他的香爐,「一座冰冷的大教堂森林」。

現在,關鍵來了。 Filippo Sorcinelli LAVS 其實完全不含乳香。它的教堂煙香是由欖香脂、勞丹脂與蘇合香構建而成。聞起來像乳香,是一種效果,而非一種原料。

Tauer L'Air du Désert Marocain 再次證明了這一點,它掛著乳香的標籤,卻未列出乳香、Olibanum或任何乳香香調。完整清單請見 Toskovat Domus Numeni 是「乳香與沒藥交織成一縷,如煙霧被困在石室之中」。

沒有人能證明市面上號稱邁索爾檀香或伽羅沉香的產品有多少是真品。但這並不減損那縷煙香值得擁有的價值。真實地穿戴一整天,再自行判斷。精選清單收錄於 最佳小眾乳香香水.