Types d'oud : les noms sont des ports, pas des arbres

Hindi, Cambodi et Bornéo nomment des ports, pas des arbres. Une taxonomie de l'oud : les espèces Aquilaria et Gyrinops derrière chaque région, pourquoi la note de basse-cour tient surtout au choix du distillateur, comment fonctionne le grading kyara, et ce que la CITES restreint réellement.

Tout ce que vous sentez comme de l'oud est une blessure.

Le bois d'agar n'est pas une essence de bois. C'est ce qui se forme à l'intérieur d'un arbre vivant blessé et colonisé par des microbes, une résine déposée au fil d'années d'agression. Le bois de cœur non infecté est pâle et inodore.

Personne ne cultive l'oud. On cultive le dommage. Chaque mot sur une étiquette d'oud décrit comment ce dommage a été fabriqué, transporté et vendu.

Un lotus bleu éclairé par-dessous par une eau noire, ouvert plus largement qu'une fleur ne s'ouvre

Les noms sont des ports

Hindi, Cambodi, Bornéo, Trat. Ils se lisent comme des arbres différents. Presque aucun ne l'est. L'oud sri-lankais et l'oud indien n'appartiennent même pas au même genre.

Ces noms relèvent de la géographie du transport, pas de la botanique. Bornéo seul recouvre trois arbres différents vendus sous le nom d'une seule île.

Un seul flacon réunit tout l'éventail : Blue Kalbar réunit l'oud sri-lankais et l'oud est-indien côte à côte, l'un terreux, l'autre sombrement résineux, s'installant sur civette et ambre gris au-dessus d'un santal de Mysore. Sillage modéré, 8 à 10 heures.

Des ballots de bois d'agar veiné de résine sombre, liés avec du bambou sur un quai en teck humide à l'heure bleue, des collines striées de brume empilées à l'arrière-plan, une volée d'éclats de bois suspendus, immobiles, au-dessus de l'eau noire et miroitante.

La ferme est un choix

Le fameux funk hindi, cette explosion de basse-cour que l'on recherche ou que l'on fuit, n'est en grande partie pas déterminé par l'arbre. Il se décide dans le bassin de trempage.

Avant la distillation, le bois éclaté trempe dans l'eau, de quelques jours à trois mois, et cette fermentation lente inscrit le caractère acide et animal dans l'huile. C'est pourquoi une région donne une huile propre dans un hangar et une huile de basse-cour dans le suivant. Ce n'est pas l'Inde que l'on sent. C'est la patience du distillateur.

Un trempage sale et sans surveillance donne une huile fécale. Un bon bois, trempé puis distillé proprement, donne la basse-cour que recherchent les collectionneurs.

L'arithmétique est brutale dans tous les cas, soixante-dix kilogrammes de bois donnent au mieux 20 millilitres d'huile.

La rose animale : Oud Maximus, oud laotien, indien et thaïlandais travaillés dans quatre huiles de rose, l'oud laotien animal dès la première minute, avec du goudron de bouleau en dessous. Fort, 8 à 10 heures.

La sortie propre et sucrée : Borneo Trifecta, une serre tropicale de chèvrefeuille, jasmin et rose au-dessus d'un santal de Mysore. Sa pyramide, honnêtement, nomme les ouds malais et papou, rien de littéralement bornéen. Modéré, 4 à 6 heures.

Des copeaux de bois sombre trempant dans une eau noire, dans des bassins de terre cuite au sein d'un hangar de distillation obscur

Tout ce que vous sentez comme de l'oud est une blessure qui s'est prolongée pendant des années.

Une chambre close et enfumée, aux paravents sculptés et aux pétales cramoisis, où un encensoir rougeoie au fond de la pièce.

Une lumière d'aube cathédrale sur un arbre à bois d'agar colossal, avec une minuscule silhouette immobile à sa base

Kyara est un grade, pas un arbre

Le kyara, sommet du système japonais de l'encens, évoque l'arbre le plus rare du monde. Pourtant, l'analyse ADN de 58 arbres Qi-Nan cultivés, le même grade suprême sous son nom chinois, les a tous rattachés à une seule espèce ordinaire.

En Chine, le Qi-Nan est désormais multiplié par greffage et cultivé en plantations. Le kyara de l'encens japonais provenait d'arbres sauvages, en grande partie du Vietnam, et du bois sauvage de grade kyara se trouve encore à Brunei, au Cambodge et à Hainan.

Si vous n'en essayez qu'un sur cette étagère : Kyara de Kalbar, les ouds de Brunei, Kyara et malais s'ouvrent sur du raisin noir écrasé, framboise et kaki. Fort, 8 à 10 heures.

Celui qui ne reviendra pas : Through the Looking Glass, porteur de kinam violet, le mot vietnamien pour ce même grade, avec du bois d'agar sauvage de Bornéo sous une fleur de prunier et de l'essence de rose d'Iran. C'est le dernier des parfums Folkwinds Wonderland, arrêté par la disparition de matières premières.

Un brûle-encens en céramique craquelée rempli de cendre blanche ratissée avec une braise incandescente, posé sur un tatami usé dans une pièce en cèdre tamisée, des éclats de bois d'agar éparpillés autour, une fenêtre à écran de papier qui s'illumine en arrière-plan et un ruban de fumée suspendu, immobile.

Du jasmin blanc sur une rivière sombre de Bornéo, sous de longs voiles de brume matinale.

Pourquoi la plupart des ouds ne sont pas de l'oud

Chaque arbre à bois d'agar est inscrit à la CITES depuis 2005, et l'espèce la plus commercialisée a perdu plus de 80 pour cent de sa population en trois générations. C'est ce chiffre qui se cache sous chaque étiquette de prix.

C'est aussi pourquoi la plupart des ouds du commerce sont des reconstructions de laboratoire, et aucune règle n'interdit cela. Une pyramide olfactive décrit un effet recherché, pas le contenu. Black Afgano porte cette note à un sillage énorme pendant 10 à 12 heures, et nous ne prétendons rien sur ce qu'il contient, n'ayant pas de source.

Rien de tout cela n'est un scandale. C'est simplement ce que signifient les mots. Maintenant que vous savez les lire, le guide des décants d'oud devient la liste de courses.