Clive Christian
Blonde Amber
La Storia
Blonde Amber appartiene alla collezione Art Deco, e Vincent Ricord l'ha composto attorno al tabacco biondo anziché alla foglia scura che questo stile di solito richiede. È proprio questa scelta a impedire che una composizione così ampia diventi cupa.
Legnoso
La grana secca del legno tagliato
L'odore di trucioli di cedro, sandalo e radici secche di vetiver, un calore levigato e resinoso con un lieve graffio da astuccio di matite. Trasmette solidità e compostezza: è la spina dorsale silenziosa che fa apparire un profumo serio e duraturo.
Ambra
Resina scaldata finché non diventa dolce
Labdano, benzoino e vaniglia fusi insieme in qualcosa di dolce ma ombroso, come linfa ammorbidita dal sole attraversata da un filo di fumo d'incenso. L'ambra non scintilla e non alza la voce. Resta vicina alla pelle e sprigiona calore per ore.
Speziato Caldo
Braci ardenti del cassetto delle spezie
Il calore arrotondato di cannella, chiodi di garofano e noce moscata, secco e lievemente resinoso, come una dispensa che profuma di forno più che una cucina pungente. Crea un tepore acceso e avvolgente che risulta intimo e da stagione fredda, abbracciando la pelle dall'interno.
Vaniglia
Baccello stagionato, liquoroso sotto la crema
Baccelli stagionati, non glassa. Qui la dolcezza sa di crema pasticcera ed è balsamica, con qualcosa di scuro e alcolico sotto, più vicina al rum e al fumo di legna che allo zucchero. Scalda tutto ciò che le sta sopra, smussa gli spigoli e rallenta l'insieme.
Dolce
Zucchero caldo a cui non sai dare un nome
Caramello, miele, zucchero filato: una dolcezza sospesa fra tutti e tre, che non si posa mai su uno solo. È l'attrazione gourmand, ciò che spinge qualcuno ad avvicinarsi più di quanto intendesse, calda e morbida, a mezzo passo dal commestibile.
Floreale Bianco
I fiori che senti da un capo all'altro del giardino
Gelsomino e tuberosa lo condividono: petali spessi e cremosi con una dolcezza matura, quasi animale, al di sotto, l'indolo che impedisce ai grandi floreali di sembrare mai educati. Verde ai bordi, frutto troppo maturo al centro, e più intenso sulla pelle calda.
Rum
Melassa scura e rovere con una sferzata alcolica
Cos'è
L'olio di rum non esiste. La nota viene assemblata molecola per molecola con etilmaltolo, etere di rum, vanillina e lattoni del rovere, inseguendo un distillato di canna da zucchero lasciato riposare in rovere.
Come odora
Prima zucchero bruciato e melassa, con il caldo pizzico dell'alcol alle spalle. Vaniglia e frutta secca riempiono, il rovere aggiunge un po' di fumo, e il tutto si adagia su toffee, spezie e vecchio tabacco.
In profumeria
Sta in alto in un gourmand e lavora verso il basso, scaldando lungo il percorso tabacco, vaniglia, tonka e cannella. Accostalo a cacao e cardamomo anziché allo zucchero e la composizione si fa più scura, più secca, più adulta.
Da sapere
L'etere di rum, spina dorsale dell'accordo, aromatizza anche dolciumi e prodotti da forno, così il confine tra un profumo e un dessert si assottiglia. Poiché ogni maison costruisce il proprio rum, non ce ne sono due che abbiano esattamente lo stesso odore.
Olibano
Lacrime di resina baciate dal sole che profumano di fumo sacro
Cos'è
Olibano e incenso sono la stessa cosa, solo che una parola è più antica dell'altra. I raccoglitori incidono la corteccia degli alberi di Boswellia in Oman, Yemen e Somalia; la linfa lattiginosa cola e si indurisce al sole in lacrime ambrate.
Come odora
Luminoso e secco, scorza di limone e pino su un calore balsamico, attraversato da pepe e da uno slancio fresco di canfora. Col tempo si ammorbidisce e diventa ambrato e quieto. Pietra antica, polvere calda, una chiesa vuota.
In profumeria
I profumieri lo scelgono quando una miscela ha bisogno d'aria: alle composizioni d'incenso e d'ambra dona slancio e una luminosità fresca, non peso. Mirra, rosa, agrumi e labdano gli stanno accanto con naturalezza.
Da sapere
L'olibano era un tempo prezioso quanto l'oro e viaggiava verso nord lungo le vie carovaniere d'Arabia, ed è per questo che compare nella Natività. Incisioni eccessive, pascolo intensivo e danni dei coleotteri stanno ora diradando le popolazioni selvatiche.
Arancia Amara
Scorza verde e aspra con un cuore agrodolce floreale
Cos'è
Un solo albero, quattro materie prime per la profumeria. Spremi a freddo la scorza del melangolo e ottieni l'olio di arancia amara; distillane foglie e rametti e ottieni il petitgrain; i suoi fiori bianchi danno il neroli e l'assoluta di fiori d'arancio.
Come odora
Più tagliente e più verde dell'arancia dolce. La scorza si apre aspra e vivace, poi si asciuga in un'amarezza resinosa con un lieve tocco floreale. Nessuna dolcezza candita. Chiude pepata e leggermente legnosa: scorza, non succo.
In profumeria
La profumeria è nata su questo slancio. L'arancia amara affila la testa delle strutture da eau de cologne, lavorando con neroli, petitgrain, lavanda e muschio di quercia, e dà quel realismo agrodolce che l'arancia dolce non riesce mai del tutto a raggiungere.
Da sapere
Troppo aspra per essere mangiata cruda, l'arancia di Siviglia è quella che i britannici fanno bollire per la marmellata. Un solo albero nutre la cucina, il profumiere e l'erborista. La scorza spremuta è fototossica, perciò i profumieri ne tengono basso il dosaggio.
Cardamomo
Spezia verde che si schiude con calore agrumato
Cos'è
I raccoglitori colgono i baccelli prima che maturino, e questo significa farlo a mano. Parente dello zenzero, originario delle foreste dell'India meridionale, oggi è ampiamente coltivato in Guatemala. A essere distillati sono i semi all'interno.
Come odora
Aprine uno e senti uno slancio fresco di eucalipto su pepe caldo, scorza di limone e un po' di resina di pino. C'è anche una nota fumosa di pane, l'odore del chai. Prima tagliente ed effervescente, poi morbido e balsamico.
In profumeria
Sta fra la testa e il cuore, una scintilla speziata che resta fresca e permette a una composizione di passare dagli agrumi all'ambra legnosa senza il peso del chiodo di garofano o della cannella. Rosa, cuoio e oud lo accolgono bene.
Da sapere
Il baccello fa da involucro. Chiuso, conserva intatto l'olio; aperto, l'aroma inizia subito a disperdersi, ed è per questo che i distillatori lavorano in fretta e che il cardamomo già macinato è solo il fantasma del baccello intero.
Pepe Rosa
Bacche rosate e luminose con un'effervescenza speziata
Cos'è
Non è pepe. Le bacche rosate provengono da un albero sudamericano che non ha alcun legame botanico con il rampicante del pepe; vengono essiccate e poi distillate in corrente di vapore o estratte con CO2.
Come odora
Più rosato e fruttato del pepe nero, con appena un pizzico di calore. Bacche schiacciate, una resina che ricorda il ginepro, un guizzo di agrumi. Brilla in apertura e sparisce in fretta, lasciando dietro di sé una speziatura calda e delicata.
In profumeria
I profumieri lo scelgono quando una composizione ha bisogno di spezia senza calore. Stende un'effervescenza rosata sui floreali, rinfresca legni e ambre e si sposa bene con bergamotto e patchouli. Quell'effervescenza è una firma del fruttato-floreale moderno.
Da sapere
La famiglia a cui appartiene davvero è quella dell'anacardio, così vicina che chi reagisce ad anacardi o mango a volte reagisce anche a queste bacche. Meglio saperlo prima di usarle in cucina.
Zenzero
Fresco pizzicore pepato con un calore fibroso
Cos'è
Non è una radice, checché ne dica il fruttivendolo, ma un fusto sotterraneo ingrossato. I profumieri lo usano in due forme: distillato in corrente di vapore come olio essenziale, oppure estratto con CO2, e le due non sono intercambiabili.
Come odora
Luminoso e secco, uno scintillio frizzante di limone e pino con il pepe alle spalle e, sotto, un calore fibroso e terroso. Nessuna traccia della dolcezza dello zenzero cotto. L'estratto CO2 è più rotondo e succoso, più vicino a un rizoma spezzato a metà.
In profumeria
Lavora tra la testa e il cuore: risveglia gli agrumi, dà mordente ai legni, impedisce alle strutture acquatiche e fougère di appiattirsi. Quando un profumo nitido e pepato sembra pulsare, di solito il merito è dello zenzero.
Da sapere
In coltivazione lo zenzero fiorisce a malapena. Ogni pianta nasce da un pezzo di un'altra pianta, il che fa dello zenzero di tutto il mondo qualcosa di molto simile a un unico, enorme clone, passato di mano in mano lungo le rotte commerciali per cinquemila anni.
Bergamotto
Luce agrumata frizzante con una punta amara
Cos'è
Nessuno mangia il bergamotto. È aspro, pieno di semi e deludente, e quasi tutto quello che esiste al mondo cresce su un'unica striscia di costa calabrese, coltivato soltanto per l'olio spremuto a freddo dalla sua scorza verde.
Come odora
Scorza e luce verde nel primo istante, poi qualcosa di più rotondo del limone: una morbidezza floreale, quasi di tè, adagiata su un calore appena amaro. Svanisce in fretta. Quel che resta è un sottofondo quieto, lievemente speziato.
In profumeria
Definisce l'eau de cologne e sta in testa a quasi ogni fougère, accanto a lavanda e muschio di quercia. I profumieri cercano quel primo istante luminoso che regala, ed è sempre il suo olio a dare all'Earl Grey il profumo dell'Earl Grey.
Da sapere
Ciò che lo fa brillare può anche bruciare. Il bergamotto contiene bergaptene, che rende la pelle ipersensibile alla luce del sole: per questo i profumieri ne tengono basso il dosaggio oppure scelgono una qualità da cui la molecola è stata rimossa.
Pompelmo
Esplosione agrumata, amara e luminosa, con una punta sulfurea
Cos'è
L'olio si trova nella scorza, non nella polpa: la pressione rompe le ghiandole e lo fa sgorgare a freddo. Il frutto nacque per caso, da un incrocio spontaneo tra pomelo e arancio dolce comparso nei Caraibi.
Come odora
Aspro e frizzante, con un filo amaro di scorza e, sotto, qualcosa di vagamente sudato e sulfureo: è proprio questo a farlo riconoscere come pompelmo e non come arancia. Svanisce in fretta, lasciando una traccia pulita, saponosa, verde-amara.
In profumeria
I profumieri lo usano per l'apertura, lo schiaffo freddo di freschezza prima che arrivi tutto il resto. Sta bene con neroli e menta, e diventa moderno e secco su vetiver o su un fondo legnoso-ambrato.
Da sapere
Quasi tutto quel carattere sta nelle tracce: il mercaptano del pompelmo, che il naso percepisce a una frazione di parte per mille miliardi, e il nootkatone. L'olio rende inoltre la pelle sensibile al sole, perciò di solito viene depurato o dosato con moderazione.
Frutta Secca
Una dispensa soleggiata di fichi, datteri e prugne secche
Cos'è
Non un singolo materiale ma un accordo, costruito per evocare uno scaffale di fichi seccati al sole, datteri, prugne secche e uva passa. I profumieri ricorrono alle assolute di fico e di prugna e aggiungono lattoni e damasconi per ottenere quella profondità concentrata, disidratata.
Come odora
Profondo, confetturato e dolce come uno sciroppo, con la polpa densa e concentrata che lascia l'essiccazione: prugna cotta, dattero appiccicoso, buccia di fico coriacea e il tocco alcolico dell'uva passa macerata nel rum. Una lieve secchezza nocciolata, quasi di tabacco, gli impedisce di diventare stucchevole.
In profumeria
Si colloca tra cuore e fondo, dove la sua viscosità offre alle composizioni ambrate e tabaccose una sostanza in cui affondare i denti. Con rum o miele l'insieme diventa alcolico; con le spezie ricorda un dolce natalizio alla frutta secca.
Da sapere
L'essiccazione non si limita a togliere l'acqua: concentra gli zuccheri e innesca reazioni che creano molecole aromatiche che il frutto fresco non ha mai avuto. Ecco perché un fico secco profuma di cuoio e di caramello, e non di un fico fresco raggrinzito.
Tabacco Bianco
Foglia bionda e fieno essiccato, mai posacenere
Cos'è
Solo foglia bionda, e solo le frazioni chiare e dolci della sua assoluta, un estratto con solvente di foglie essiccate. Attorno ci sono la cumarina, che sa di fieno, e le morbide materie di fiori secchi che gli danno slancio.
Come odora
Dorato e delicatamente dolce: fieno tagliato quella mattina, fiori pressati tra le pagine di un libro, un sussurro di miele. Ha il calore del tabacco ma resta arioso e vellutato, e nel fondo si fa cipriato e appena nocciolato.
In profumeria
Dal cuore al fondo, dove un tabacco scuro e fumoso risulterebbe troppo pesante. Miele, frutta secca, vaniglia e fiori morbidi sono la sua compagnia naturale. Tabac Blond di Caron, pietra miliare cuoio-tabacco del 1919, è il profumo da cui l'idea del tabacco biondo ha preso il nome.
Da sapere
L'assoluta è denicotinizzata e ne conserva al massimo tracce, quindi ciò che ti arriva è lì soltanto per l'odore. La pianta ha anche un secondo profumo: i fiori di Nicotiana si aprono al crepuscolo per le falene notturne, dolci e quasi simili al gelsomino.
Sandalo
Legno cremoso, estirpato con tutte le radici
Cos'è
L'olio più ricco si trova nelle radici, quindi l'albero intero viene sradicato, anziché abbattuto, e distillato in corrente di vapore. Mysore, nell'India meridionale, era la fonte classica, finché decenni di tagli eccessivi non hanno spinto gli alberi selvatici sull'orlo della scomparsa.
Come odora
Latte e legno caldo, con un lato rosato, quasi burroso, e nulla di tagliente. Ciò che sorprende è quanto poco si muova: nessuna apertura brillante, nessun colpo di scena nel fondo, solo lo stesso bagliore quieto per ore.
In profumeria
Svolge un doppio ruolo: come odore e come fissativo che tiene al suo posto la rosa o il gelsomino. Il sandalo viene anche classificato per qualità, e il durame vecchio più scuro, denso e carico di resina ha un nome tutto suo: carne rossa.
Da sapere
Un durame che valga la pena di raccogliere impiega circa trent'anni a formarsi. Oggi le piantagioni della stessa specie nell'Australia Occidentale forniscono la maggior parte dell'olio mondiale, vicino alla chimica dell'antico Mysore anche se non proprio alla sua cremosità.
Tuberosa
Il fiore bianco carnale che si schiude dopo il tramonto
Cos'è
Recidi una tuberosa e non si ferma. Il fiore bianco e ceroso continua a produrre profumo per ore dopo la raccolta, ed è per questo che un tempo i profumieri stendevano i fiori su vassoi di grasso freddo per catturarlo. Oggi quel compito spetta ai solventi.
Come odora
Cremoso e burroso, con uno scatto fresco e mentolato in superficie e una linfa verde al di sotto. Dagli tempo e affiora qualcosa di quasi carnale, caldo e indolico, lievemente speziato di chiodo di garofano. È il fiore che molti trovano eccessivo.
In profumeria
Sta nel cuore e si espande verso l'esterno, tridimensionale come pochi floreali sanno essere. Gardenia, gelsomino, fiori d'arancio e cocco la completano. I grandi soliflore alla tuberosa restano il metro su cui tutti gli altri vengono misurati.
Da sapere
Per un chilo di assoluta servono dai sei agli ottomila chili di fiori freschi. Immagina un campo, poi una boccetta. È questa proporzione a collocare la tuberosa tra i floreali più costosi della profumeria.
Zafferano
Fili cremisi che respirano cuoio, miele e fieno secco
Cos'è
In ogni fiore di croco autunnale ci sono tre fili cremisi, e una mano li stacca uno per uno. Essiccati, quegli stimmi vengono messi in infusione per una tintura o estratti in un'assoluta. Questa è l'intera filiera.
Come odora
Prima fieno, miele e pane tostato caldo, poi qualcosa di metallico e cuoiato al di sotto, opera di una molecola chiamata safranale. Si asciuga in camoscio, tabacco e ambra polverosa, amaro ai bordi.
In profumeria
Vive nel cuore, con un bagliore rossastro, cerniera tra spezia e cuoio. I profumieri lo sposano alla rosa così spesso che l'abbinamento è diventato un genere, e interi accordi di cuoio vengono costruiti soltanto su di esso.
Da sapere
Un chilogrammo di zafferano costa circa 150.000 fiori raccolti a mano e molti giorni di lavoro chini sui campi, ed è per questo che quasi nulla arriva alla profumeria. La maggior parte delle note di zafferano è invece costruita con safranale sintetico.
Osmanto
Albicocca e cuoio morbido in un minuscolo fiore dorato
Cos'è
Minuscoli fiori arancio-dorati con cui la Cina profuma da secoli il suo tè e il suo vino. Vengono raccolti a mano, trasformati con un solvente in una concreta cerosa, poi lavati fino a ottenere l'assoluta che i profumieri acquistano.
Come odora
Prima l'albicocca, matura e quasi in confettura, poi pesca e tè nero. Dagli un minuto e compare il camoscio, morbido e un po' fumoso, come l'odore di un guanto molto portato. Si asciuga verso l'uvetta più che verso lo zucchero.
In profumeria
Una nota di cuore che sta esattamente tra frutto, fiore e cuoio, ed è per questo che può addolcire una composizione senza alcuno zucchero. Gli accordi di tè nero, rosa e albicocca le si sposano con naturalezza; e così il cuoio vero.
Da sapere
Serve circa una tonnellata di quei fiori minuscoli per ottenere un chilo di assoluta. In Cina l'albero appartiene alla luna del raccolto e all'amore: tanto significato per un fiore così piccolo.
Gelsomino
Il fiore bianco inebriante al cuore pulsante della profumeria
Cos'è
La raccolta si fa a mano, al buio, da prima dell'alba fino al mattino. I fiori sono troppo fragili per la distillazione, così un solvente ne trasferisce l'olio in una concreta cerosa, e un lavaggio con l'alcol ne ricava l'assoluta.
Come odora
Dolce, denso e mielato, con qualcosa di lievemente animale al di sotto. Il sambac è verde, luminoso, con un tono di tè; il grandiflorum è più fruttato, più cremoso, più pesante sulla pelle. Nel fondo entrambi diventano caldi e morbidi, con un muschio dai toni di fungo che si coglie solo da vicino.
In profumeria
Posto nel cuore, lega un'apertura agrumata ai legni sottostanti e dà volume a entrambi. Rosa, tuberosa, sandalo e muschio lo accolgono tutti bene. Non pochi profumi si reggono sul solo gelsomino.
Da sapere
Per un solo grammo di assoluta servono circa cinquemila fiori raccolti a mano: è tra le materie più costose della profumeria. Parte della sua profondità viene dall'indolo, che concentrato sa di decomposizione e diventa radioso nella traccia che il fiore porta con sé.
Iris
Polvere di violetta da una radice essiccata per anni
Cos'è
Iris coltivato per le radici, non per i fiori, sulle colline toscane. I rizomi vengono dissotterrati, essiccati e poi lasciati riposare da tre a cinque anni prima che qualcuno li macini e li distilli in corrente di vapore, ricavandone un burro ceroso color avorio.
Come odora
Fresca e cipriata, una violetta senza alcuna dolcezza, più vicina alla cipria e al camoscio morbido che a un fiore. Carota cruda e farina, terra umida al di sotto, un lieve riflesso metallico sopra ogni cosa.
In profumeria
I profumieri la usano per dare corpo: un po' nel cuore o nel fondo smussa i floreali taglienti e i legni grezzi e lascia dietro di sé un velo di cipria. Violetta, rosa e ambretta sono la sua compagnia, ed è alla base di ogni grande fragranza all'iris.
Da sapere
Appena dissotterrata, la radice odora di verde e di acre, per niente di violetta. Gli ironi si formano mentre il rizoma essiccato si ossida: è il tempo a creare la violetta, non la pianta. Una tonnellata dà due chili di burro.
Fava Tonka
Dolcezza calda di mandorla e vaniglia con un'ombra di fieno e tabacco
Cos'è
I semi sgusciati di un albero leguminoso sudamericano vengono immersi nell'alcol, poi lasciati essiccare per settimane finché la cumarina non cristallizza sulla loro buccia come brina. È da quella fava brinata che nasce l'assoluta usata dai profumieri.
Come odora
Prima vaniglia e mandorla amara, poi fieno, tabacco secco e qualcosa di tostato. L'apertura ricorda una crema pasticciera caramellata; il fondo si fa cipriato e alcolico, con cannella e trifoglio appena tagliato. Più sfumata della vaniglia, più morbida della mandorla.
In profumeria
Tra cuore e fondo addolcisce senza farsi pungente. Lavanda, ambra e tabacco la accolgono tutti con naturalezza. La cumarina, isolata per la prima volta proprio da questo seme, ha dato vita alla famiglia fougère, anche se l'originale del 1882 si reggeva sulla versione sintetica.
Da sapere
La tonka deve gran parte del suo profumo alla cumarina, che le autorità alimentari americane hanno vietato nel 1954 dopo che dosi elevate avevano danneggiato il fegato degli animali da laboratorio. Di fatto la fava è illegale in una cucina statunitense e del tutto legale sulla pelle.
Vaniglia
Baccelli di orchidea stagionati, crema pasticcera e un filo di fumo
Cos'è
I baccelli verdi si staccano dall'orchidea rampicante quasi senza odore. Il profumo si crea, non si trova: mesi di scottatura, sudorazione al sole e lenta essiccazione prima che compaia la vanillina. Prima il Messico, oggi il Madagascar.
Come odora
Crema pasticciera e caramello in apertura, poi qualcosa di più scuro al di sotto: frutta secca e un filo di fumo di tabacco. Asciugandosi diventa cipriato e resta vicino alla pelle. La vera vaniglia stagionata risulta più profonda della sola vanillina.
In profumeria
I profumieri la usano per smussare gli spigoli. Tutto ciò che è troppo tagliente, troppo verde, troppo austero trova calore e corpo in una base di vaniglia: per questo è l'àncora di tante composizioni orientali e gourmand, accanto a tonka, ambra, sandalo e spezie.
Da sapere
Ogni fiore si apre per un solo giorno. Se quel giorno passa, non nasce alcun baccello: per questo l'impollinazione avviene interamente a mano, con un espediente ideato da Edmond Albius, un ragazzo di dodici anni ridotto in schiavitù sull'isola di Réunion. Oggi la maggior parte dell'aroma di vaniglia è sintetica.
Mirra
Fumo di resina amara da un albero del deserto ferito
Cos'è
Incidi la corteccia di un arbusto spinoso del deserto nel Corno d'Africa o in Arabia e la pianta sanguina. La linfa pallida si indurisce sul ramo in lacrime bruno-rossastre, distillate in corrente di vapore per ottenere un olio o estratte con solvente per un resinoide più scuro.
Come odora
Fresca e amara all'inizio, tanto medicinale da ricordare una benda nuova, su terra secca e liquirizia. Poi si scalda: balsamo fumoso, cuoio morbido, un'umidità fungina al di sotto. Più lenta e scura dell'olibano, e più polverosa.
In profumeria
I profumieri la tengono in basso nella miscela, dove dà gravità alle composizioni d'incenso, ambrate e chypre: quel peso da chiesa sotto rosa, labdano e benzoino. Dove l'olibano solleva una composizione, la mirra la tiene a terra.
Da sapere
Il suo nome viene da una radice semitica che significa amaro. L'Egitto la bruciava nei templi e ne riempiva i corpi dei defunti. Oggi il pascolo eccessivo e incisioni troppo intense stanno diradando le piante selvatiche che la forniscono.
Labdano
Resina ambrata e appiccicosa raschiata dal cisto arso dal sole
Cos'è
D'estate un cisto mediterraneo trasuda dalle foglie una gomma scura e così appiccicosa da incollarti le dita. I raccoglitori bollono o raschiano i rami per staccarla, poi da quella gomma grezza estraggono assoluta e resinoide.
Come odora
Calore balsamico, poi cuoio, frutta secca, miele e una voluta di fumo. Nell'apertura c'è qualcosa che ricorda quasi l'ambra grigia. Ore dopo si è posato in tabacco bruno e pelle vissuta, e continua ancora.
In profumeria
Togli il labdano e la maggior parte degli accordi ambrati crolla: è la base su cui si costruiscono vaniglia e benzoino. Fissa una formula, dà profondità agli chypre e ai cuoi, e si sposa bene con rosa, muschio di quercia e incenso.
Da sapere
Prima della distillazione c'erano le capre. Le greggi brucavano tra la macchia di cisto per tutta l'estate, la gomma si impastava nelle loro barbe e sulle cosce, e i pastori la pettinavano via. Il labdano è uno dei materiali aromatici più antichi ancora in uso.
Patchouli
Terra umida e legno scuro dopo la pioggia
Cos'è
Nessuno penserebbe alla menta, eppure la famiglia è quella: un arbusto frondoso le cui foglie vengono essiccate e lasciate stagionare, quasi fino a fermentare, prima che la distillazione ne estragga un olio denso e scuro come uno sciroppo.
Come odora
Terra bagnata, sottobosco, una vecchia cantina, con una dolcezza vinosa al di sotto. L'olio giovane può arrivarti addosso tagliente e verde, quasi canforato. L'olio invecchiato va nella direzione opposta, verso cioccolato e cuoio, e resta lì per ore.
In profumeria
Quasi nulla ancora una composizione come il patchouli. Chypre e orientali sono costruiti su quell'àncora, e poche gocce sotto rosa, vetiver o labdano tengono tutto sulla pelle per ore.
Da sapere
Nell'Ottocento gli scialli del Kashmir viaggiavano avvolti in foglie di patchouli essiccate per tenere lontane le tarme, e gli europei impararono a riconoscere quelli autentici dal solo odore. L'olio migliora invecchiando, cosa che quasi nessun olio essenziale fa, e si ammorbidisce come il vino.
Muschio
Una sola parola per due materiali del tutto diversi
Cos'è
Con questo nome si indicano due cose. Una famiglia di muschi sintetici, creati per dare calore e morbidezza, svolge oggi la maggior parte del lavoro in profumeria. Il muschio di cervo è la via più antica, e l'arte tradizionale degli attar si regge ancora su di esso.
Come odora
Il muschio di cervo è animalico e pesante da vicino, e diventa caldo, dolce, di una radiosità che sa di pelle, non appena viene diluito fino a un sussurro. I sintetici sono più puliti: lino stirato a caldo, cotone tiepido, pelle più che pelliccia.
In profumeria
Il muschio è il terreno su cui poggia una composizione: fissa ciò che sta sopra, allunga la tenuta e aggiunge quel bagliore da seconda pelle. Sotto un litchi o una rosa ce n'è spesso uno, che tiene fermo il frutto molto dopo il momento in cui avrebbe dovuto svanire.
Da sapere
Uno stesso flacone può risultare radioso su di te e quasi inesistente sulla persona accanto. Moltissime persone non riescono affatto a percepire certi muschi sintetici, una particolarità chiamata anosmia specifica.
Cedro
Matite secche appena temperate e legno scaldato dal sole
Cos'è
La maggior parte del cedro usato in profumeria non è cedro. È ginepro, dagli alberi della Virginia e del Texas, distillato in corrente di vapore da trucioli e scarti di segheria. Il vero cedro dell'Atlante esiste ed è impiegato, ma è la fonte minore.
Come odora
Matite appena temperate, poi l'interno di un armadio rivestito di cedro. Quello dell'Atlante tende al caldo, al fumoso e al balsamico; quello della Virginia è più netto e pulito. In entrambi i casi si assesta in un morbido tepore di segatura e resta lì per ore.
In profumeria
Un vero cavallo di battaglia. Dà alle composizioni legnose la loro spina dorsale e tiene fermi i materiali più leggeri, a suo agio accanto a vetiver, rosa, agrumi e ambra. Il suo cuore legnoso, con un accento di prugna, attraversa gran parte dei legnosi unisex moderni.
Da sapere
Gli imbalsamatori egizi versavano l'olio di cedro nel corpo invece di bruciarlo, e il legno di cedro rivestiva le tombe e i sarcofagi destinati, nelle loro intenzioni, a durare più di loro. I veri cedri e i ginepri condividono il nome per l'odore, non per parentela.
Vetiver
Terra fresca e umida estratta da radici intrecciate
Cos'è
Tutto ciò che conta sta sottoterra. Il vetiver cresce come un'alta graminacea tropicale, ma il profumo vive nelle radici, un fitto intreccio fibroso che viene dissotterrato, lavato, essiccato e distillato in corrente di vapore fino a ottenere un olio denso color ambra bruna.
Come odora
Terra fresca e umida ed erba tagliata su legno secco. L'olio haitiano è più morbido e appena dolce di nocciola; quello di Giava è più scuro, più fumoso, più cuoiato. Sotto entrambi, un filo amaro di pompelmo e una venatura verde e minerale che resiste per ore.
In profumeria
I profumieri lo usano per ancorare una formula, ed è per questo che fougère e chypre lo cercano. Agrumi, cuoio e tabacco gli stanno bene sopra. Metti in primo piano il suo lato più cenerino e, accanto a cipresso e cedro, diventa severo.
Da sapere
Le stesse radici che finiscono in un flacone vengono piantate sui pendii per trattenere il terreno, aggrappandosi al suolo dove nient'altro ci riesce. Haiti fornisce circa metà dell'olio di vetiver mondiale, in gran parte coltivato da piccoli agricoltori.
Carattere Olfattivo
Rum, agrumi e spezie firmano un ingresso caldo e liquoroso; frutta secca, tabacco e zafferano danno un cuore ricco, appena cuoiato; fava tonka, vaniglia e mirra chiudono su una scia dolce, ambrata e lunga.
Persistenza
quanto a lungo resta sulla pelle
La clessidra indica la durata sulla pelle: per quante ore la fragranza continua a parlare prima di svanire. Una barra che si stacca appena dall'inizio significa poche ore fugaci. Una che corre per tutta la lunghezza ti accompagna dal mattino alla sera. Consideralo un valore tipico, non una promessa. La pelle grassa trattiene il profumo molto più a lungo di quella secca.
Scia
l'ampiezza della sua scia
Sillage è la parola francese per la scia di una nave, ed è esattamente ciò che misura questo indicatore: quanta parte del profumo raggiunge la stanza invece di restare su di te. Basso è un sussurro che colgono solo gli amici più stretti. Enorme riempie la stanza, e continua a riempirla anche dopo che l'hai lasciata.
Sperimentale
Nato per provocare, non per piacere
Alcuni profumi sono fatti per piacere. Questi sono fatti per far discutere: catrame inchiostrato, gomma calda, frutta sul punto di guastarsi, metallo e pelliccia dove ti aspettavi dei fiori. La moneta si illumina per un profumo che provoca e si affievolisce per uno che gioca sul sicuro, e a volte è proprio questo lo scopo.
Ufficio
Curato, senza mai sovrastare la stanza
In una stanza condivisa, il profumo è una questione di buone maniere. A questa distanza dovrebbe raggiungere la persona dall'altra parte della scrivania e fermarsi lì: agrumi ordinati, muschio morbido, legni chiari, tutto con un'aria competente e rispettosa. Una moneta luminosa significa che nessuno dovrà farlo notare. Una spenta significa che viaggia lontano.
Sera
Dopo il tramonto, quando si fa più profondo
Cena, drink, la notte che si allunga. È nella luce soffusa che ambre, resine e legni fumosi smettono di essere educati, e che un floreale sontuoso finalmente sboccia. Una moneta luminosa significa che aspetta proprio quest'ora. Una spenta significa che ha dato il meglio di sé alla luce del giorno.
Romantico
Abbastanza vicino da farsi sentire
Una fragranza può vibrare sulla pelle invece di annunciarsi dall'altra parte del tavolo. È questo il registro: fiori cremosi, vaniglia, muschio morbido, un filo di spezia, abbastanza caldi da far avvicinare qualcuno. La moneta si illumina quando un profumo crea quell'atmosfera e si affievolisce quando è più pratico che seducente.
Formale
Autorevolezza discreta in una sala elegante
Un matrimonio, una cerimonia, una sala in cui tutti hanno pensato alle proprie scarpe. Qui conta la struttura, non il volume: legni levigati, fiori disciplinati, cuoio morbido. Una moneta luminosa significa che mantiene il portamento per tutta la sera. Una spenta significa che è troppo informale per quella sala.
Casual
Comodità serena per giornate senza fretta
Commissioni, un caffè, un sabato lento senza dover essere da nessuna parte. Qui niente deve fare colpo su nessuno, quindi serve qualcosa di morbido e disinvolto: agrumi freschi, legni leggeri, un po' di tepore che sale dalla pelle. Una moneta luminosa dice sì a tutto questo. Una spenta significa che la fragranza chiede una serata più importante.
Dal Giorno alla Sera
dove si colloca naturalmente il suo carattere
Una barra che va dal sole alla luna e indica l'ora per cui la fragranza è stata creata. Più resta dorata, più il profumo appartiene alla luce del giorno e all'aria aperta. Più il blu si spinge indietro verso il sole, più diventa profondo e caldo: sera, lume di candela, stanze in penombra.
Inverno
Calore che attraversa l'aria fredda
L'aria fredda smorza una fragranza e la rallenta, per questo l'inverno appartiene al denso e al caldo: resina, fumo, vaniglia, cuoio, spezie ambrate. La barra indica quanto bene questo profumo resiste, risplendendo contro il gelo invece di assottigliarsi.
Primavera
Fioriture fresche in un tepore mite e crescente
L'aria mite e umida solleva una composizione leggera, per questo la stagione appartiene a fiori rugiadosi, steli verdi, cipria morbida e agrumi trasparenti. Vivi più che pesanti. Più il verde avanza lungo la barra, più questo profumo si trova a suo agio con quel clima.
Estate
Luminoso e arioso anche quando fa davvero caldo
Il caldo proietta il profumo al posto tuo, per questo quello sbagliato diventa insopportabile già a mezzogiorno. Ciò che resiste è fresco e respirabile: agrumi taglienti, aria salmastra, erbe aromatiche, acqua. Cose che rinfrescano invece di stuccare. Qui una barra corta significa: tienilo per i mesi più freschi.
Autunno
Tepore speziato per giornate che si fanno fresche
Quando l'aria si rinfresca, i materiali ricchi smettono di soffocare e cominciano a leggersi con chiarezza: legni secchi, spezie calde, tabacco, ambra, frutta diventata dorata. È la stagione in cui il profumo si fa contemplativo. La barra si riempie in base a quanto naturalmente questo profumo si adatta alle giornate limpide che si fanno più fresche.
Quando Indossarlo
Una dichiarazione da stagione fredda per le sere d'autunno e d'inverno, adatta tanto alle occasioni eleganti quanto al calore di una serata romantica, con la sua ambra liquorosa che arriva lontano nel buio.
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L’atmosfera
Il Naso
Vincent Ricord
Profumiere
Vincent Ricord viene da una famiglia di profumieri di Grasse e ha insegnato all'École Supérieure du Parfum di Parigi. Nel 2020 è entrato in CPL Aromas come profumiere senior. Tra i suoi clienti figurano Sisley Paris, Lalique, Miller et Bertaux e Welton London, e ha firmato D'Orsay Te Dire Oui. V.H.
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La Maison
Estratti britannici nella loro forma più sfacciatamente ricca, incontrati un millilitro alla volta.
Clive Christian lavora a concentrazione extrait con materie prime naturali costose e nessun interesse per la moderazione. Le composizioni sono dense, rifinite e lente a svelarsi, di quelle che restano su una sciarpa per giorni. I prezzi dei flaconi sono di conseguenza elevati, il che rende un piccolo versamento il modo più sensato per scoprire se la maison fa per te.
- Origine
- Londra, Inghilterra
- Fondazione
- 1999
- Noto per
- Extrait ad alta concentrazione, Blonde Amber
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